В отличие от зданий, мосты работают в условиях открытой среды и воспринимают значительно более широкий спектр нагрузок. Отсутствие или неправильная организация деформационных швов приводит к появлению трещин, разрушению бетона, деформации металлоконструкций и преждевременному выходу сооружения из эксплуатации.
Основные факторы, которые учитываются при устройстве деформационных швов в мостах:
- температурное расширение и сжатие пролетных строений;
- продольные и поперечные перемещения опор;
- осадка фундаментов и неравномерная работа грунтов;
- динамические нагрузки от автотранспорта и поездов;
- ветровые и сейсмические воздействия.
Деформационные швы позволяют «разгрузить» конструкцию, не допуская концентрации напряжений в жестко связанных узлах.